Em maio, encontramos Antoniou em Dublin, no primeiro Urban Tech Challenge, onde ele atuou como jurado. O evento foi organizado pela Bentley Systems, empresa global de software para engenharia de infraestrutura, e reuniu estudantes, acadêmicos e tecnólogos para aprimorar o planejamento de infraestrutura urbana. Conversamos com Antoniou sobre como as cidades lidam com desafios complexos como inundações, mobilidade e serviços de emergência, e como estão usando gêmeos digitais, IA e dados abertos para se tornarem mais inteligentes e se moverem mais rápido.

Antoniou foi rápido em apontar que a verdadeira mudança não acontece isoladamente. É preciso colaboração entre planejadores, tecnólogos, formuladores de políticas, moradores e outras partes interessadas. A chave, diz ele, é a usabilidade: as cidades já possuem enormes quantidades de dados, mas, a menos que as soluções e plataformas urbanas sejam intuitivas e acessíveis a todos, desde engenheiros até funcionários da linha de frente da cidade, esses dados serão desperdiçados. Em nossa conversa, Antoniou explicou o que significa sucesso e por que as cidades precisam priorizar as pessoas para serem verdadeiramente inteligentes.

Tomas Kellner: O que é o SmartCitiesWorld? Na verdade, vamos começar do começo: o que é uma cidade inteligente?

Luke Antoniou: Uma cidade inteligente é uma cidade que usa a tecnologia de uma forma que realmente beneficia seus moradores e comunidades por meio de melhorias ambientais, opções de transporte, e as aplicações são vastas. A tecnologia deve ser usada para servir às pessoas que vivem, trabalham e se divertem naquela cidade. Se você não está fazendo isso, não acho que possa se considerar uma cidade inteligente. Porque se você está inovando apenas por inovar, e isso é algo que temos visto nos últimos 10 ou 15 anos, então você está perdendo o foco.

Luke Antoniou, editor sênior do SmartCitiesWorld

Em suma, tudo gira em torno das pessoas. Esse também é o foco que mantemos na SmartCitiesWorld. Somos uma plataforma de mídia global dedicada a compartilhar ideias que ajudem a resolver desafios urbanos. Reportamos os esforços de cidades inteligentes e responsabilizamos cidades e planejadores.

TK: Quais novas tecnologias mais empolgam você?

LA: Para mim, as tecnologias mais empolgantes nas cidades atualmente são os gêmeos digitais e a IA. Elas se sobrepõem bastante. Os gêmeos digitais realmente explodiram nos últimos anos. Eles apoiam tudo, desde planejamento urbano e resposta a emergências até segurança pública e análise ambiental. Eles ajudam as cidades a progredir. E as cidades estão realmente com falta de recursos — sejam pessoas, orçamento ou tempo. Qualquer coisa que as ajude a antecipar problemas antes que eles surjam é incrivelmente valiosa.

TK: E a IA?

LA: A IA está incorporada em soluções urbanas há anos, mas está evoluindo rapidamente. Estamos migrando de ferramentas como visão computacional para uma IA mais avançada. Isso se deve, em grande parte, à IA generativa e a ferramentas como o ChatGPT, além dos avanços que vimos nos últimos dois anos. É um momento muito empolgante para reportar sobre cidades e trabalhar com elas. Elas estão realizando um trabalho fascinante, de fundamental importância para operar de forma mais eficiente, sustentável e segura.

TK: O que trouxe vocês a Dublin?

LA: Sou um dos jurados aqui no Urban Tech Challenge. Uma das partes mais gratificantes do meu trabalho é ver como as pessoas inovam e colaboram. É isso que acontece aqui. Temos equipes de todos os tipos de origens: estudantes, urbanistas, tecnólogos e acadêmicos. Essa mistura é essencial.

TK: As equipes estão abordando desafios em mobilidade, planejamento e prevenção de enchentes. Quais resultados vocês buscam?

LA: Já há muita atividade em cada um desses espaços. O que eu realmente busco é usabilidade e acessibilidade. As cidades já coletam enormes quantidades de dados, mas, muitas vezes, não sabem como usá-los, o que é útil ou mesmo o que precisam. Essas plataformas urbanas inteligentes precisam ser acessíveis não apenas aos departamentos de TI, mas também aos planejadores urbanos, equipes ambientais, equipes de mobilidade — a todos. É aí que as coisas ficam difíceis, mas também é onde o impacto acontece. Se uma plataforma não for utilizável de baixo para cima, ela não fará uma diferença significativa no funcionamento de uma cidade.

Tomas Kellner is Bentley’s chief storyteller.

Luke Antoniou is the Senior Editor at SmartCitiesWorld.net