A Covestro iniciou, com sucesso, as atividades de sua nova fábrica para produção de cloro em Tarragona, na Espanha. É a primeira fábrica de escala mundial para cloro baseada na altamente inovadora e energeticamente eficiente tecnologia Catodo de Oxigênio Despolarizado (ODC, oxygen depolarized cathode, em inglês), inventada pela Covestro e seus parceiros. A nova fábrica garantirá o abastecimento mais eficiente, permanente e independente de cloro e soda cáustica para a produção de MDI em Tarragona, na Espanha. Isso também fortalecerá a rede de produção europeia da Covestro de MDI – material precursor para a fabricação de espuma rígida de poliuretano, utilizado em isolamentos para refrigeração e prédios. O investimento de 200 milhões de euros permitiu a criação de 50 novos empregos no site.

“O bem-sucedido início da nova fábrica é uma boa notícia, tanto econômica quanto ambientalmente, para a Covestro e para nosso site na Espanha”, afirmou o CEO Markus Steilemann. “A planta demonstra como novas tecnologias nos permitem avançar nossa visão rumo à economia circular, reduzindo o consumo de recursos e aumentando a robustez e eficiência da nossa rede de produção”.

A nova fábrica de cloro é a primeira planta de escala industrial do mundo a usar a inovadora tecnologia denominada Catodo de Oxigênio Despolarizado, desenvolvida pela Covestro em colaboração com a thyssenkrupp nucera. Na comparação com a convencional eletrólise de ácido clorídrico, predominante no mercado, o novo processo demanda menos voltagem, resultando em até 25% de redução de energia. Na nova fábrica na Espanha, isso pode evitar até 22 mil toneladas métricas de emissões de CO2 por ano, comparando com os processos existentes – cálculo baseado no mix de energia no início do planejamento da construção em 2018. Isso terá uma significativa contribuição para o objetivo da empresa de operar de forma climaticamente neutra até 2035.

O cloro é utilizado no site como matéria-prima para a produção do MDI, um precursor para a fabricação de espumas rígidas de poliuretano utilizadas em soluções de isolamento térmico para prédios e aparelhos de refrigeração. Em 2019, o mercado global de MDI possuía um volume de cerca de 7.500 quilotons e é esperado que este número cresça no longo prazo. Além do cloro, a planta também irá produzir soda cáustica para os mercados ibéricos e europeus. Tanto o cloro quanto a soda cáustica são dois químicos-base indispensáveis para a indústria química, e também são matérias-primas essenciais para muitos outros setores estratégicos.

Andrea Firenze, gerente geral da Covestro na Espanha, acrescenta: “A chegada desta nova planta nos permite fortalecer a produção de MDI da Covestro em Tarragona. O abastecimento independente de cloro nos permite aumentar a eficiência e competitividade da nossa planta de MDI. Além disso, a nova fábrica também fortalece a posição de Tarragona como benchmark para a indústria no sul da Europa, promove desenvolvimento econômico e social na região e gera empregos diretos e indiretos. Agradeço todas as pessoas que contribuíram para o sucesso deste projeto com seu trabalho”.

Thais Sabino <thais.sabino@covestro.com>