O gás carbônico (CO₂) é um dos principais gases de efeito estufa e seu grande acúmulo na atmosfera provoca mudanças climáticas. Uma das soluções para modificar este panorama vem da Braskem, que aposta na produção sustentável de plástico feito da captura e utilização de CO₂ emitido em seus processos industriais. Para concretizar a ideia, a Braskem firmou parceria com a Universidade de Illinois, em Chicago (UIC), nos Estados Unidos, para pesquisar sobre o desenvolvimento de eteno, matéria-prima utilizada na produção de resinas termoplásticas. O objetivo é estabelecer um sistema integrado, sustentável e de baixo consumo de energia capaz de capturar o CO₂ do gás de combustão e convertê-lo em eteno para a produção de polietileno. A Braskem aliará seu expertise no comércio de matérias-primas e produção de polímeros para escalar a tecnologia, ajudando a validar os estudos. 
As emissões de CO₂ são produzidas quando carvão, petróleo, gás natural ou outros combustíveis fósseis, ricos em carbono, são queimados para gerar energia, por exemplo. Em nível mundial, a indústria emite cerca de 25% do CO₂ também chamado de dióxido de carbono. Somado com os setores de transporte (21%) e energia (40%), este valor fica ainda maior, chegando a 86%, segundo a International Energy Agencie (IEA)*. 

Resíduo passivo 
Alia-se o benefício ambiental ao econômico. “Considerado passivo ambiental, o CO₂, não será mais liberado para a atmosfera e, sim, transformado em produtos, aumentando a produção e, consequentemente, as vendas relacionadas a este produto. Para esta pesquisa, busca-se aumentar a produção de eteno e, em consequência, do polietileno a partir de um gás que, hoje em dia, é considerado um ‘resíduo’” – avalia Márcio Rebouças, responsável pela plataforma de CO₂ da Braskem. O eteno é o plástico mais usado hoje para fabricar objetos, garrafas, brinquedos, cortinas, sacolas, tubos, películas e embalagens, entre outros.
Segundo ele, como estas rotas tecnológicas ainda estão sendo estudadas e desenvolvidas, existem muitas hipóteses que precisam ser confirmadas e descartadas antes de obter números mais fixos. Levando em conta também os impactos descritos e a importância de fomentar pesquisas de naturezas mais disruptivas e inovadoras com universidades, institutos e startups.

Parceria
Em alguns setores industriais, a emissão de CO₂ é muito difícil de ser reduzida. A contribuição de captura e conversão de CO₂ em outros produtos desponta como solução emergente e disruptiva para estes segmentos. Esta abordagem está sendo estudada e desenvolvida pela Braskem e seus parceiros. “A importância deste tipo de projeto na indústria é evitar que haja mais liberação de CO₂ para a atmosfera. Em contrapartida, transformar o gás descartado em produtos de alto valor agregado compatíveis com o portfólio da companhia” – diz Rebouças.
A tecnologia disruptiva que a Braskem construiu com a Universidade de Illinois (UIC) tem grande potencial global para aplicações industriais ao associar a produção de polímeros à captura e conversão de CO₂, um dos componentes do efeito estufa e um dos principais causadores das mudanças climáticas. 
A empresa investe no poder de transformação da química e do plástico: 
• Possui equipe de mais de 300 profissionais voltados ao tema; 
• São 216 projetos no pipeline de inovação e tecnologia para atender às diferentes áreas de negócio; 
• 903 documentos de patentes no Brasil e exterior.

Processo  
O processo foi idealizado e está sendo estudado e desenvolvido da seguinte forma:
• Gás de combustão oriundo de equipamentos industriais será a matéria-prima principal do processo por conter concentração de CO₂, entre outros gases;
• Energia renovável será outra fonte de matéria-prima para fazer com que o sistema de captura e conversão funcione e não haja prejuízo na pegada de carbono. Usando energia renovável, não haverá emissão de concentração de CO₂, processo teoricamente neutro;
• O gás de combustão é capturado para dentro da unidade principal e, por eletroquímica, a concentração de CO₂ do gás de combustão é transformada em produtos de mais alto valor agregado, como o eteno;
• Na sequência, o eteno é separado dos subprodutos do sistema e segue para processos convencionais de polimerização que o transformam na resina de polietileno.

Metas  
A Braskem atua para se tornar uma empresa carbono neutro até 2050. Para alcançar esta meta, sua estratégia abrange iniciativas de redução, compensação e captura de carbono. Também a expansão do portfólio da marca I’m greenTM, que inclui produtos com foco em economia circular. Além do engajamento para que, nos próximos 10 anos, haja o descarte adequado de 1,5 milhão de toneladas de resíduos plásticos. 
O objetivo da Braskem na parceria com a Universidade de Illinois, em Chicago, é avaliar capturar e converter o CO₂, emitido em sua operação industrial, para torná-lo matéria-prima em seus processos de produção de polímeros. O que será possível por meio do desenvolvimento tecnológico em várias frentes:
• Capturar os gases de combustão, nas condições de operação necessárias, como concentração de CO₂, temperatura e pressão;
• Desenvolver a tecnologia de conversão de CO₂ em eteno;
• Conectar nova tecnologia integrada de captura e conversão com os ativos presentes nas unidades da empresa;
• Escalar tecnologia ainda preliminar, em escala de laboratório, acompanhar e orientar esse desenvolvimento, vislumbrando a aplicação industrial com todos os requisitos para a implementação.

Absorção de CO₂
A Braskem atua nessa frente há mais de 10 anos, quando lançou sua marca I’m greenTM. Por serem produzidos de matéria-prima renovável, o etanol da cana-de-açúcar, o polietileno I’m greenTM bio-based e o EVA I’m greenTM bio-based são capazes de absorver, durante seu processo produtivo, gás carbônico da atmosfera. 
• Cada quilo de Polietileno (PE) renovável absorve até 3,09 kg de CO₂; 
• Para cada quilo de Copolímero Etileno Acetato de Vinila (EVA) renovável produzido, são absorvidas até 2,01 kg de CO₂ da atmosfera; 
• A produção dessas matérias-primas economiza cerca de 80% de energia em relação às tradicionais. 
As resinas produzidas do plástico reciclado pós-consumo, o I’m greenTM recycled, contribuem para que os resíduos plásticos sejam reinseridos na cadeia por meio do descarte adequado e de reciclagem e seja possível fechar o Ciclo da Economia Circular. 
Fonte: * IEA: https://www.iea.org/reports/net-zero-by-2050

Contatos
ABES: www.abes-sp.org.br
Braskem: www.braskem.com.br 
Gabriel Fernandes: Jovem aprendiz na Ambev